１０年ほど前、勤めていた会社の業績が下がって、人員整理の噂も聞くようになった。
なので同僚のＡ・Ｂ・俺の３人で『いっそ辞めて退職金で起業するか』となった。
３人とも技能持ちだったので、それを生かせば小さい仕事が拾えるんじゃないかと思った。
Ａは嫁さんがいたが子供はおらず、Ｂと俺は独身だったので身軽だった。
３人で小さい事務所を借りた。
誰が社長とかではなく、３人とも個人事業主で、共同で事務所を借りているという形。
まずは仕事を取らねばと外回りを始めた。
「その間、留守になる事務所の留守番に」
と、Ａが
「失業中らしいんで、バイトとして雇おう」
と “知り合い” だという女Ｃを連れてきた。
Ｃは俺らより１０歳以上も年上、当時四十代半ば（ＡとＡ嫁・Ｂ・俺、共に三十代前半だった）で、真っ赤でちりちりパーマの髪・生白くてガサガサした肌・糸より細い眉毛の、“水商売の女性の化粧を落とした顔” にしか見えないオバチャンだった。
Ｂと俺は
（Ａの愛/人？だとしたら趣味悪いな）
と思ったが、でも
（普通に求職中の人だったら邪推しちゃ悪いし）
とモヤモヤしていた。
１カ月もしないうちに、邪推の方が正解とわかった。
Ａはあまり外回りに出なくなって、俺が外回りから帰ってきて事務所のドアを開けたら室内に妙な熱気がこもっていて、ＡとＣが妙に赤い顔して自席でもそもそ髪を撫でつけている、なんてことが何度もあった。
Ｂに言ったら
「俺もそれ、しょっちゅうある」
ということで、
『ＡはＣとのオフィス不倫のためにわざわざＢと俺に起業を持ちかけて事務所借りて、Ｂと俺が仕事もらうためにペコペコあちこちに頭下げてる間、事務所で楽しく仕事以外のことに励んでいる』
と確信した。
腹も立ったし、Ａの嫁さんにばれた時にＢと俺が共犯に思われたら困るから、Ａに
「仕事のめどが立ったんでこの事務所は出ていく」
と告げた。
そしたらＡが
「いや俺１人じゃここ維持できないし！
第一、前の会社辞めてすぐまた次の事務所をつぶすなんて恥ずかしい真似できるか！
世間になんて言われるかわかってんのか！」
と怒り出したので、
「共同事務所なんて、それぞれの都合が合わなくなったら解散で当たり前じゃねえか」
とＢと２人でさっさと自分らの荷物を運び出した。
事務所はＡの名前で借りていて、Ｂと俺はそれぞれ家賃（維持費込み）の１／３をＡに払っている形だった。
ろくに仕事しないＣのバイト代だって１／３払わされてたんだよな、バカバカしい。
それが破綻した時はどうするかというのは、契約書を作っていたわけではなかったから
「じゃーねー」
とすぐ逃げられてよかった。
その後、Ｂも俺も自分で事務所作って、何かと協力し合ってやっている。
Ａも仕事はできるんでうまくやってるようだが、Ａの事務所に出入りしている業者によると
「Ｃらしい女が “奥さん” として事務所にいつもいて、仕事もしないでただ『いる』だけなのでうっとおしい」
らしい。
Ａの元嫁さんはどうしているか知らないが、
（Ａといるよりは幸せだろう）
と思う。
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